「ロンドンジン」という名前を見ると、ロンドンと深く結びついているように思えませんか。実は違います。この名称には地理的な保護がまったくなく、日本国内だけで造られたジンでも、条件さえ満たせば法律上「ロンドンジン」と名乗れてしまうのです。
規定が厳しいからといって、必ずしも品質が高いわけでもありません。むしろ最近の多くのクラフト蒸留所は、メタノールや添加物に関する厳格な制限をあえて避け、自由度の高い「ジン」や「ディスティルド・ジン」というカテゴリーをあえて選び、独自の個性を追求しています。
今夜、手元のボトルのラベルに、どのカテゴリーが静かに記されているか、確かめてみてください。
ジンの定義
ジンの主流の国イギリス、原産国であるオランダ、独自の発展を遂げたドイツと、ジンはヨーロッパ中で歴史を歩んできました。現在そのEU（ ヨーロッパ連合 ）では「 ジン 」として世に出すためには条件を設定してあります。 その定義（ 条件 ）は、2008年と最近になってようやく定められました、ジンの歴史を考えると時間がかかったようにも思えますが、様々な国で販売、消費、輸入、輸出をしていることが時間が必要だった理由に思えます。
ジンには基本的な３つの定義が存在します・・・
- ジュニパーベリーをメインとした香り付けをすること。
- 完成時にアルコール度数が、37.5%以上であること。
- 香り付けには定められた自然のもの、または天然かそれと同一の成分の香料を使用していること。
この３つの基本定義を絶対として、さらに３つのカテゴリーに分けられます。 その３つのカテゴリーとは、「 ジン 」・「 蒸留ジン 」・「 ロンドンジン 」の３つです。
カテゴリー 1 ジン・Gin
まず一つ目のカテゴリーである「 ジン 」は、上記の基本定義の３つの内の一つとなります。 簡潔に言うと・・・
「 ジュニパーベリーを主として香り付けされ、瓶入れした際にアルコール度数37.5%以上の蒸留酒であり、使う素材は自然のものか、天然のものもしくは自然・天然に存在しているものをつくっても構わない 」
という事になります。このカテゴリーは３つの中でも一番緩い定義で、3つの中での最低ラインがこのカテゴリー・「 ジン 」になります。
ジュニパーベリーが主であることを除けば、他の香り付けする素材は自由という事になり、これは各蒸留所が自由に選ぶことができ、この自由な点が個性となっています。
車・料理・飲料など、どの職種・製造業も同じことですが、製造方法やレシピは門外不出で、企業秘密として扱います。 ジンの蒸留所も同じで、かの有名なタンカレーは、社内の５人しかレシピを知らないという話もあるほどです。
カテゴリー 2 蒸留ジン Distilled gin
「 蒸留ジン 」は、その名の通り蒸留にその特徴があります。
カテゴリー 1 の「 ジン 」との違いは、ベースのスピリッツが、連続式蒸留機で、アルコール度数96%以上の濃度にしていること、そこからジュニパーベリーをメインとした、自然の農産物などのボタニカルと共に再蒸留していることの2点が大きい違いです。
カテゴリー 3 ロンドン・ジン London gin
「 ロンドン・ジン 」になると、上記２つのカテゴリーより少しややこしくなります。
- 農業由来のアルコール100%に含まれているメタノールの量が、5ｇ以下であること。
- 香り付けは自然・天然のボタニカルで、伝統的な蒸留器で再蒸留されていること。
- 蒸留後のアルコール度数は 70%以上であること。
- 完成品の1Lあたり0.1g以下であれば砂糖による甘味付けをしても良い。着色は不可。
- 農作由来のアルコールを追加する際、アルコール度数96%以上で、メタノールの量がアルコール100%換算で、100Lあたり5g以下であること。
- 再蒸留後は水以外のものは加えない。
上記の定義をまとめると、アルコール度数が96%以上の農作由来のアルコールに、天然のボタニカルのみを使用し、メタノールが入っているのは100Lあたり5gまで。 甘味料・着色などは1Lの完成品に対して0.1gまでで、再蒸留後は水以外加えないこと、となります。
ここで勘違いをしてほしくないのは、「 ロンドン・ジン 」だからと言って、蒸留ジンやジンより品質が良いとは限らないということです。 最近では主にクラフト・ジンなどを蒸留している蒸留所は、独自の個性を出すために、あえて「 ロンドン・ジン 」の定義を無視し、蒸留ジンまたはジンのカテゴリーにする製作所もあります。
「 ロンドン・ジン 」の「 ロンドン 」は原産地呼称ではないため、上記の定義を満たしていれば、日本で蒸留してもロンドン・ジンを名乗ることができます。 またラベルや呼び名でロンドン・ジンとは表記や呼称されておらず、基本的に「 ドライジン 」と名乗ります。 要するに「 ロンドン・ジン 」=「ドライジン 」という事です。
ジントニックやマティーニなど名作カクテルのベースとなるドライジン。ジュニパーベリーの爽やかな香りとキレのある味わいが、現代カクテルシーンを支えています。世界4大スピリッツの一つ、ジンの魅力を知り、お気に入りの一本を見つけましょう。
ジンの製造
Photo｜ジュニパーベリー
次はジンの製造の流れを見ていきましょう。
まず麦などの穀物を酵素と水と一緒に糖化させます。その後糖化した材料をアルコール発酵させ、連続式蒸留機でアルコール度95%以上のニュートラル・スピリッツをつくります。
出来上がったニュートラル・スピリッツにジュニパーベリーをメインとした様々なボタニカルを漬け込み、約1日間おきます。 使うボタニカルは、シトラス、コリアンダー、カルダモン、キャラウェイ、など様々です。 これらに決まりはなく、各蒸留所が決めた素材を使い、その蒸留所の個性としてつくられます。 日本は日本ならではの玉露、柚子、山椒などが使われています。
漬け込みを終えると、再度蒸留器で蒸留し、加水してアルコール度数40%前後（ 定義は37.5%以上 ）に調整しボトリングして完成です。
麦などの穀物を酵素と水と一緒に糖化させます。
連続式蒸留器で蒸留を行い、アルコール度数95%前後のニュートラルスピリッツを完成。
蒸留後のアルコールにジュニパーベリーを主としたボタニカルを漬け込み、1日以上おく。
単式蒸留器の一種で蒸留。 アルコール度数80%前後のジンが完成。
加水をし、アルコール4度数40%位にし、ボトリングして完成です。
まとめ
ジンはEU法により「ジン」「蒸留ジン」「ロンドンジン」の3カテゴリーで定義され、いずれもジュニパーベリーを主とした香り付けと37.5%以上のアルコール度数が条件となる。
「ジン」は最も緩い定義、「蒸留ジン」はボタニカルとの再蒸留が必須、「ロンドンジン」はメタノールや添加物に厳しい制限が加わる。「ロンドン」という名前にもかかわらず地理的呼称ではなく、実質的には多くの銘柄が単に「ドライジン」と呼ぶものと同じだ。
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ジンベースの主なカクテル
ロングカクテル
ミントリキュールが入ることと、ソーダで割っているので爽快感がありとても飲みやすいカクテル。
果実の甘味や酸味のフレッシュなテイストの中にしっかりとドライジンの飲みごたえを感じることができ、例えるならガツンとくるオレンジソーダといったカクテルです。
辛口とキレが特徴のドライジンと、トニックウォーターのほろ苦さと炭酸が見事にマッチしています。ライムカットの酸味と風味がアクセントになっていて、何杯でも飲めてしまうカクテルです。
口当たりも軽く、飲みごたえあるオレンジジュースの中に微かに感じる苦味がクセになります。ソーダの爽快感が飲みやすいカクテルに仕上げているので、ぜひお試しいただきたい一品です。
ドライジンの辛味と飲みごたえに、レモンジュースの酸味を加え、爽快感と喉越しのソーダで割り、チェリーの甘味と香りが特徴のチェリーブランデーを沈めたレシピで、甘さと酸味のバランスが良く、初心者でも楽しみやすいカクテルです。
ジンバック
一口目からジンの芳醇な香りが広がり、続いてジンジャーエールの優しい甘味とピリッとした刺激が舌を楽しませます。レモンジュースが爽やかな酸味をプラスし、全体の味をさっぱりとまとめ上げています。
ジンライムの魅力は、その爽やかさとシンプルな作り方にあります。ジンのボタニカルな風味とライムの酸味が絶妙にマッチし、非常に飲みやすく、リフレッシュ感があります。暑い夏の日や、食前酒として楽しむのに最適なカクテルです。
ジンのドライ感とキレ、レモンジュースの柑橘系の酸味が合わさり、それを爽快感と喉越しが良いソーダで割ったレシピで、キリッとした口当たりに、少しの酸味を感じ、飽きにくさと飲みやすさを兼ね備えた定番カクテルです。
ビターでありながら甘味と香りが調和した、複雑でリッチな味わいが特徴です。カンパリの苦味、ベルモットの甘味、ジンのボタニカルな香りが絶妙に融合しています。
ショートカクテル
ドライ・ジンのキレと辛口に、アブサンのハーブの香りと甘み、ウィスキーの芳醇な香りと滑らかな口当たりを混ぜ合わせたカクテルで、一口飲むとガツンとくるアルコールと、口の中でウィスキーとアブサンの香りが広がるのが特徴的です。
アンシャンテ
特徴はやはりライチで、飲む前からその香りを感じられます。 飲むとジンの飲みごたえとライチとレモンの甘酸っぱい風味を同時に楽しめるカクテルです。
イエローレディーの魅力は、その爽やかな飲み口と、見た目も楽しめる華やかさです。ジンとオレンジジュースの組み合わせは、夏の暑い日にぴったりで、食前酒としても楽しめます。
オレンジブロッサム
オレンジの爽やかな甘さ、ジンのハーブやスパイスのニュアンスが感じられます。これらが絶妙に溶け合い、サッパリとしたフルーティーさ、しっかりとしたコク、そして口当たりのなめらかさが楽しめます。
ギブソンは、クラシックでエレガントなジンベースのカクテルです。その独特のカクテルオニオンのガーニッシュが他のカクテルと一線を画し、ジンとドライベルモットの絶妙なバランスが魅力です。
ドライジンの辛味のあるキレに、甘味と柑橘系酸味のライムジュースを加えシェークし、よく冷やすというレシピで、ジンのほのかな香り、ライムジュースの酸味、甘味が合わさり、サッパリとしたキレが特徴のカクテルです。
ドライジンのキレに、オレンジの果皮からつくったホワイトキュラソーの甘味を足し、酸味のレモンを加えたシンプルかつ、カクテルの黄金比とも言われるレシピで、スッキリとした飲み口に、酸味と甘味がバランスよく感じられる不屈の名作です。
ドライジンの辛口に、ハーブを加えたワインのドライベルモットを加えたレシピで、ツンッとしたアルコールとほのかなジンの香りを感じた後マティーニを口に含むと、キレとクリアな口当たりにクセのある風味が特徴的なカクテルです。
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